作為衛(wèi)冕冠軍，意大利本屆比賽中與巴拉圭、新西蘭和斯洛伐克同分在一組，但就是面對這樣的三個(gè)，里皮率領(lǐng)的衛(wèi)冕冠軍卻時(shí)隔36年再一次在小組賽之后提前回家，在1974年世界杯上，意大利先是戰(zhàn)勝海地，隨后戰(zhàn)平阿根廷，但最后一場輸給波蘭，無緣下一輪。

　　意大利在世界杯的歷史排名上僅次于巴西和德國，總共參加了16屆世界杯比賽，然而雖然四奪冠軍，但意大利卻有6次小組賽就未出現(xiàn)，除了今年和1974年世界杯，1950年1勝0平1負(fù)，1954年1勝0平2負(fù)，1962年世界杯1勝1平1負(fù)，1966年世界杯1勝0平2負(fù)，意大利都沒有小組出線，但現(xiàn)在，這個(gè)恥辱的記錄又多了一個(gè)數(shù)字，2010年，在第4次奪得世界杯之后的4年，衛(wèi)冕冠軍竟然第6次無緣第二階段的比賽。

　　2010年的意大利是世界杯歷史上第4支小組直接出局的衛(wèi)冕冠軍，由于二戰(zhàn)影響，1938年之后直到1950年才進(jìn)行世界杯，作為衛(wèi)冕冠軍，意大利1950年世界杯上沒有出線；1962年冠軍巴西，在1966年小組賽中被淘汰；1998年冠軍法國，在2002年小組賽中被淘汰。雖然本場比賽的最后階段來看，意大利還是展現(xiàn)出了難得的血腥，相比于法國1平2負(fù)，1球不進(jìn)的出局，意大利在最后一場的最后時(shí)刻仍然展現(xiàn)出了令人感動(dòng)的尊嚴(yán)，但事實(shí)無法改變，意大利依然成為了第3支小組即遭淘汰的衛(wèi)冕冠軍，而南非世界杯也是首次上屆冠亞軍同時(shí)止步小組賽。

　　在德國，意大利奪得大力神杯上之后，4年來，意大利始終在退步，2006年的世界杯冠軍，到2008年歐洲杯止步8強(qiáng)，2009年聯(lián)合會(huì)杯小組賽未出線，現(xiàn)在同樣是在南非，里皮曾經(jīng)說過意大利比其他球隊(duì)更能適應(yīng)高原氣候，但時(shí)隔1年，結(jié)局沒有改變，衛(wèi)冕冠軍仍然無法避免小組出局的恥辱。