意大利悲情出局
帶著小組賽一場未勝的悲劇，衛冕冠軍意大利在小組賽階段就告別了南非世界杯，這無疑是這屆比賽的又一大遺憾，此前藍衣軍團在4年前的決賽對手法國也在小組賽后告別了世界杯，南非世界杯是時隔44年之后，第二次出現衛冕冠亞軍同時在小組賽出局的情況，上一次衛冕冠軍同時出局還要追溯到1966年，當時衛冕冠軍巴西小組賽出局，衛冕亞軍捷克斯洛伐克根本沒能晉級32強。本屆世界杯就和南非的天氣一般冷，讓人顫栗。
意大利在預算賽中的表現就不令人信服，雖然最終以小組第一出線，但是球隊的年齡結果存在很大的問題，里皮還是更愿意選擇4年前那支奪冠球隊的老成員，卡納瓦羅、贊布羅塔、卡莫拉內西、皮爾洛、加圖索依然被信任，但是很明顯這些球員和4年前的狀態已經有了天差地別，銀狐以"經驗說"搪塞媒體，意大利足球在走下坡路是一個不爭的事實。
意大利的分組看似輕松，但實際上也暗藏殺機。在過去他們面對身體素質出色的球隊一直戰績不佳，1比1被新西蘭逼平的比賽則成為了藍衣軍團這屆世界杯最遺憾的一場比賽，這讓他們在最后一輪面對斯洛伐克的時候承受著巨大的壓力，或許其他強隊也有壓力，但是誰的壓力又能比得上衛冕冠軍呢？最終他們在經歷了大喜大悲之后，意大利進球最大的功臣夸利亞雷拉躺在地上流著令人惋惜的眼淚，衛冕冠軍被斯洛伐克送上了回歐洲的飛機。衛冕亞軍的法國隊命運也同樣悲慘，雖然整體實力下降并不多，但內訌毀了整支球隊，阿內爾卡下場時送給多梅內克的那句"問候"，直接將高盧雄雞趕回了歐洲，南非不再有衛冕冠亞軍的身影。
這是意大利36年后又一次小組賽出局，同時還成了歷史上第四支未能出線的衛冕冠軍。這些恥辱的紀錄足以讓這一代球員銘記，而值得玩味的是，2002年衛冕冠軍法國同樣在小組賽就告別了日韓世界杯，而且比意大利這一屆更加恥辱，他們是在小組賽一球未進的情況下三振出局，但2006年高盧雄雞成功殺回了決賽，意大利有理由相信下屆世界杯，他們可以奉獻出絕佳的表現。在里皮之后，意大利將由普蘭德利接手，前佛羅倫薩將帶給這支昔日豪強注入新的元素，2014年，巴西世界杯藍衣軍團將卷土重來。
