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張起明，1932年5月生，榮成市港西鎮(zhèn)北港西村村民。
抗戰(zhàn)艱苦不怕苦，生死別離戰(zhàn)友情
14歲，剛比槍桿子高一點的張起明，在老兵眼中還是個稚氣未脫的孩子。無論是在飛機轟炸、敵軍追擊、吃糠咽菜的惡劣環(huán)境里，還是在深夜騎馬墜崖、中彈不下火線的頑強堅守中，張起明都不曾掉眼淚。回憶那段崢嶸歲月，最讓老人難受的，是那場一個班的戰(zhàn)友都沒回得來的威海古陌嶺戰(zhàn)斗。
部隊撤回來后，張起明回到了原來部隊駐防的威海戚家莊，平時與戰(zhàn)友們一起訓(xùn)練的打谷場如今冷冷清清，走進曾經(jīng)與戰(zhàn)友一起住過的屋子，張起明蹲在屋角哭了：“一個班的人啊，就回來了我一個。”
戰(zhàn)友之情存心間，默默堅守20年
在參加威海保衛(wèi)戰(zhàn)、打完長山島戰(zhàn)役后，張起明在駐扎的海島上迎來了新中國成立。
“這一天，我的戰(zhàn)友沒能看到，我活著，就是替他們活著，替他們看著老百姓過上好日子。”張起明說道。
1950年，他被派往膠東軍校速成學(xué)校學(xué)習(xí)，后因?qū)W習(xí)成績優(yōu)異，被派往濟南軍區(qū)干部學(xué)校進行學(xué)習(xí)，因表現(xiàn)突出，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)找他談話，想派他去蘇聯(lián)進修，對于20歲的他來說，這種機會非常難得，他卻拒絕了。身邊的人說他傻，說他出國不僅能學(xué)門外語，沒準(zhǔn)還能找個蘇聯(lián)姑娘當(dāng)媳婦。他卻說，跟我從家鄉(xiāng)出來的戰(zhàn)友都在長山島上，我要跟我的戰(zhàn)友們在一起。后來，他從部隊轉(zhuǎn)業(yè)，被安排到崖西公社擔(dān)任武裝部長，1962年在國家困難時期，為了給國家減輕負(fù)擔(dān)，他又主動響應(yīng)號召，作為退職軍人退職返鄉(xiāng)，在村里擔(dān)任村黨總支副書記，回鄉(xiāng)奉獻(xiàn)著自己的力量。
2000年，在浙江療養(yǎng)的同鄉(xiāng)戰(zhàn)友張錫淑聯(lián)系到他，說想捐款，給當(dāng)年一起出村抗戰(zhàn)、犧牲的戰(zhàn)友們修建個紀(jì)念碑，無奈身體有病又身在他鄉(xiāng)，無人具體操持此事。張起明聽后，就回了他一句話：“放心，這事，我來！”
從此，張起明就成了北港西烈士陵園的守墓人。從開工到組織人力施工，再到日常維護，老人都親力親為。從北港西村到陵園三里地遠(yuǎn)，無論刮風(fēng)下雨，每天老人都會去轉(zhuǎn)一圈，哪棵樹苗死了，老人就會立即補種上，哪里長野草了，老人就會鋤掉，這一守，就是20年。
只要還能走得動，就會一直守護
守護和緬懷44位烈士，是老人生命中的大事，如今的老人已經(jīng)是88歲的高齡了，老人說，只要自己還能走得動，就會去看看。去年國慶節(jié)那天，張起明特意穿上了那身舊軍裝，戴上了嶄新閃亮的“慶祝中華人民共和國成立70周年”紀(jì)念章，來到忠烈碑前。他挺直了些許佝僂的身姿，敬了個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，眼淚下來了：“當(dāng)年為啥當(dāng)兵?就是為人民打江山。新中國成立那天，我替你們喊了‘中華人民共和國，萬歲’。70年過去了，黨和人民記著我呢，我要替你們好好看看這越來越好的國家!”
多年來，張起明對兒子、孫女、學(xué)校的孩子們經(jīng)常講起老戰(zhàn)友的英雄故事，希望紅色基因能代代相傳。他總說：“千萬不能忘記過去，不能忘了我們的初心。”
