傳統“金磚四國”引用了巴西、俄羅斯、印度和中國的英文首字母。由于該詞與英語單詞的磚類似，因此被稱為“金磚四國”。南非加入后，其英文單詞將變為“BRICS”，并改稱為“金磚國家”。金磚國家峰會即由五個國家組成召開的會議。

    金磚國家會議的召開，使“金磚國家”合作機制的逐漸形成，作為全球新興經濟體代表的“金磚四國”國際影響力也日益增強。根據國際貨幣基金組織2010年10月發布的《國際經濟展望》，按照市場匯率估算，“金磚四國”的GDP總量將從2008年占世界份額的15%上升到2015年的22%，屆時四國經濟總量將超過美國，同時四國的GDP增量也將占世界增量的三分之一。 
    伴隨著南非的加入，“金磚四國”即將成為歷史，一個更具有廣泛代表性的“金磚五國”將登上國際舞臺。隨著“金磚國家”合作機制的日趨成熟，今后或許會有更多的新興經濟體加入進來，“分量”大增的“金磚國家”將在國際政治經濟事務中發揮更為重要的作用。