低端手機在市場中所扮演的角色，不能因其價格定位而忽視它所蘊藏的價值。低端手機不僅能成為推動手機市場發展的新動力，同時也將創造一個全新的手機消費市場。
從1987年中國開始提供移動電話服務至2007年已歷時20個春秋。伴隨著中國移動電話市場迅猛發展，中國移動市場的低端部分亦快速啟動，目前已成為中國移動市場的一個明顯特征。
在2002-2003年，聯通為迅速打開CDMA的市場局面，采用預存話費送手機的營銷方式；2005-2006年，中國移動啟動超低端定制終端活動，針對農村市場及低收入人群。低端市場成為中國移動電話市場一個重要組成部分。
激烈的競爭同樣出現在移動電話終端廠商之間，手機的市場均價也是一路下滑：與2001年相比，07年上半年手機終端市場均價下跌了38%。
市場需求快速啟動
如果將GSM、CDMA、小靈通的每年全部銷量按高中低端進行分組，可以發現2006年與2004年相比：手機市場的中高端部分增長僅為5%，而低端部分則增長53%。而作為目前國內主要制式的GSM市場，其超低端部分快速發展尤為明顯。
目前，低端手機市場主要由諾基亞和摩托羅拉所控制，自2005年開始，摩托羅拉就大舉進軍低端手機市場，并最先推出50美元的手機。此外，還相繼在孟加拉國、印尼、菲律賓、馬來西亞等國家新興市場，銷售了上千萬部30—40美元的手機。摩托羅拉推出的C115手機曾在廣東中域電訊創造過一個月銷售一萬部的記錄。
各大手機低價手機解決的紛紛出臺，使得終端廠家有了踏入低價手機市場的機會，同時由于低價平臺的日趨成熟，和越來越多的方案廠家的加入使得終端廠家有了更大的選擇，對于產品和市場也顯得更加的成熟。
目前，三星也宣布要進入低端手機市場，雖然只象征性的推出一款800元左右的翻蓋彩屏手機，但是與其動輒上千的高端價位相比，還是便宜了許多。
此外，來自芯片企業的信息也顯示，多數芯片企業認為手機市場的機遇將會出現在低端市場。這也導致在未來的幾年內，手機的價格將急劇下滑。在今年，已經出現了20美元的手機。而這次不是20美元的手機平臺，而是20美元的手機。因為以往所說的平臺，只是手機核心部分——主板的價格。
三大特征
低端手機正受到廣泛的關注，無論是運營商、設備商還是渠道，在低端手機上可謂各有所需。GFK認為，今年下半年，低端手機市場將呈現三個方面的特征。
首先，市場高度集中。GFK今年一季度數據顯示：諾基亞、摩托、三星、索愛四大品牌在600元以下市場份額高達82%；雖然這個價格區間匯集了上百款機型，但前十位機型的合計份額為74%，低端消費者對產品質量及品牌的高認可度形成了該市場的高度集中化。
其次，運營商將主導低端手機市場。在500元以下市場，中國移動的捆綁銷量占據40%-50%的比重。由于對于運營商的信任度及其營銷活動的補貼力度，低端手機將形對用戶形成強大吸引力。
最后，手機功能普及化趨勢：在滿足低價、產品質量的前提下，低端群體對手機功能的渴求已開始不滿足于基本通話和短信使用，在600元以下市場，和弦鈴聲和彩屏正處于快速普及階段，另外利于提升運營商ARPU值的彩信終端也略有基礎，而MP3、攝像頭等支持影音娛樂功能則處于起步階段，目前絕對水平有限。
待切的蛋糕
基于低端市場的巨大的銷量貢獻，眾多終端廠商皆陳重兵于低端市場，連以往著力于高端的三星，其低于600元終端銷量在今年一季度也占到其總銷量近20%的比重；而反觀2006年全年市場前十位機型中，零售均價高于1000元的機型僅為三款而已；低端市場已成為手機廠商份額競爭中舉足輕重的市場。
事實上，低價手機被認為是不會占據重要地位的附屬品，而隨著高端手機用戶被各大品牌“瓜分”后，低端手機用戶市場開始逐漸顯現出其應有的作用。諾基亞、摩托羅拉、索愛紛紛推出了低端系列的手機產品。手機企業已經遇見到未來市場的機遇。
由于一級市場新增手機用戶越來越少，二、三、四級市場巨大的潛力就凸顯出來。依靠低價手機從更深層次市場切分蛋糕是跨國公司的真正目的。 （龐軍）
