甲A贊助商拒付贊助費用，對于已經焦頭爛額的中國足協來說，可謂是雪上加霜，并可能引發空前的財政危機。
今年甲A聯賽的贊助商有百事可樂、百威啤酒、富士膠卷、統一企業、明基電通、紅牛、美心集團、美能達、耶莉婭、上廣電SVA、金嗓子喉寶、大維服飾、LG電子這13家，個個都是在市場上威風八面的企業，也是甲A的財神爺。
由于所獲得的權利不一樣，這些贊助商付出的贊助費也各有不同。甲A聯賽總冠名是最重要、也是最昂貴的贊助項目，1999年以前的5年由可口可樂以每年接近1000萬元獲得；1999年以后足協與IMG重新談判，足協對聯賽冠名權要價達1億人民幣，IMG在可口可樂和百事可樂中挑選贊助商，結果百事可樂勝出，自然價格要比足協的要價高很多。
由于甲A在國內的巨大影響力，百事可樂依靠甲A總冠名贊助，在市場推廣方面大有起色，勢頭直追市場領先者可口可樂，所以可口可樂非常后悔沒有繼續贊助甲A。在甲A贊助商競爭中敗走麥城的可口可樂，不久抓住了贊助“中國之隊”的機會，也算沒有在這場競爭中掉隊。由此可見，投資于這項昂貴的贊助，在商業競爭中還是很劃算的事。
其它的贊助商，付出的贊助費要比百事可樂少得多，足協的一位人士透露說，依各自所獲權利(如賽場廣告牌數量、對甲A聯賽標識的使用機會等)，大概從數百萬到數千萬不等。即使按照保守的估計來計算，足協每年從甲A贊助中獲得的資金在1.5—2億之間。按照這個標準，前6輪央視沒有轉播的比賽占了甲A所有26場比賽的將近1／4，足協和IMG損失的進賬在4000—5000萬之間。
盡管足協和IMG沒有透露贊助商的支付辦法，但有關人士估計極有可能的情況是贊助合同約定贊助商應該在開賽前一次性付清所有費用，這意味著足協和IMG今年將顆粒無收。
贊助商拖欠贊助費，直接的后果是將使聯賽完全陷入困境。足協獲得的贊助費，有接近一半要分給各俱樂部(每個俱樂部可分得450萬左右)，但這一份錢并不是各俱樂部的主要收入來源。影響最大的是聯賽的組織、運轉費用和足協將近200人隊伍的吃喝拉撒等日常開支。
足協的收入當然不只是聯賽一個來源，像甲B、足協杯、福特寶等三產上繳利潤等，盡管數目遠遠比不上甲A贊助費，但也可以維持機構的低水平運轉。然而聯賽每一輪都需要數百萬乃至上千萬投入，等米下鍋的滋味可不好受。
如果贊助費最終得不到落實，或者在贊助商的堅持下贊助費大打折扣，缺少資金注入的甲A聯賽，再蹣蹣跚跚地走過幾輪后，將毫無疑問地陷入癱瘓。足協的一位官員甚至危言聳聽地稱，今年聯賽能否過半，尚是未知數。
國際足聯近日將世界杯各參賽隊的收入劃分給了各國足協，中國足協分得275萬美元，這筆美元可能成為甲A聯賽的救命錢。
