一位83歲的老人，不顧年事已高跳入河中勇救落水兒童的故事，引起了社會的強烈反響。
　　2011年9月4日下午，在河東區湯頭街道于家莊子村，一名12歲的男童在村西的河邊玩耍時不慎跌入河中，正在附近干農活的已83歲高齡的于興堂老人聞訊后立刻跳入河中，將孩子從死亡線上拽回。　　當日下午兩點多，于興堂老人正在菜園里栽白菜，突然跑來一個小男孩告訴他有個男孩子落水了，他聽說后急忙跑到河邊，當看到河中間有個小孩的時候，還沒來得及脫衣服老人就想也沒想地跳進去了。可是，當于興堂跳進河里時，小孩的身影卻不見了。無奈之下，于興堂又一個猛子扎到河底，在水中摸索了一會兒，終于摸到了小孩的腿。于是急忙拽著他往岸邊游。當他將小男孩抱到岸邊時，發現小孩已渾身發紫發青，于是他便將自己的腿拱起來，墊著小孩身體讓他控水。　　據村民介紹，村西的這條河寬200米左右，河水平均水深兩米左右，深處有四米。溺水的孩子名叫坤坤，今年12歲，于家莊子村人。當初找于興堂老人求救的小男孩名叫軒軒(化名)，當天下午，他們5個小伙伴一起在河灘玩耍，后來坤坤不小心將自己的褲子弄臟了。當時他說要到河邊洗褲子，其他幾個人都上岸了，軒軒留下來和他一起。沒想到坤坤在洗褲子時不小心跌入了河中。他急忙找到了正在附近的于興堂老人。
　　“于興堂老人是一名老黨員，1952年入黨，在村里擔任了多年的支部委員、調解主任，為人友善。”村主任于招苓說。　　于興堂老人前些年做過兩次胃部手術，雖然身體還不錯，但是畢竟已年過八旬，老人能將孩子救起來，大家伙都感到很意外和佩服。如今，于興堂老人勇救落水兒童的故事，已經在臨沂河東當地傳為一段美談。